熱鍍鋅角鋼保護層的功效在相當(dāng)大的程度上取決于使用鍍層的外界環(huán)境特性。在一般情況下，熱鍍鋅層將遭受大氣腐蝕 (如雨水和空中的污染物)，液體腐蝕 (如道路上的飛濺)，還有可能受到一些固體物質(zhì)的腐蝕 (如土壤中的酸)。鍍層的功效強烈地受到所處空氣中酸性污染物含量的影啊。因此，同樣的鍍鋅層在郊區(qū)相對較純凈的空氣中，其壽命要比在工業(yè)區(qū)長得多。
    在某種具體暴露條件下，熱鍍鋅角鋼鋅層厚度是決定其使用壽命的最重要的因素。鍍鋅薄板的鋅含量 (包括兩面鍍層)是以每平方米的克含量為單位來表示。一般情況下，由熱浸鍍鋅工藝生產(chǎn)的鍍鋅薄板其鍍層厚度變化范圍為122～839g/㎡。在類似的暴露條件下，含鋅量為839g/㎡的鍍層，其壽命大致為含鋅量122g/㎡鍍層的7倍。
    局部面積上的厚鍍層對使用沒有益處，因為由此鍍鋅薄鋼板制成的部件將在最薄鍍層處產(chǎn)生破壞。因此，熱鍍鋅角鋼鍍層的均勻性在確定鍍層厚度時也是一個重要的考慮因素。此外，均勻的鍍層還有利于節(jié)約用鋅。實際上熱鍍鋅工藝并不能生產(chǎn)出絕對均勻的鍍層，只是做到熱樁鋅薄板的任何部分表面(點)上的熱鍍鋅層不低于商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的該級別的最小鋅附著量。這些最小值隨不同附著量的相應(yīng)級別而變化，并用鍍覆代號表示，詳見下段“鍍層附著量與標(biāo)誰技術(shù)規(guī)格”。
    熱鍍鋅角鋼用鋅作保護層的優(yōu)點之一，是它在電化序中對鐵來說是陽極，當(dāng)小表面裸露的薄鋼板與已鍍層表面相鄰時，鋅能夠使保護層得到擴展。這樣，在切邊時或局部損壞擦傷時，如果殘缺的鍍層面積不太大，是不會嚴(yán)重影響其使用壽命的。